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Visite du centre de soins de tortues marines à La Grande Motte
La visite est organisée avec Cyndi, la guide du CESTMED, et débute par l' espace de réadaptation des tortues marines en milieu naturel, dans une portion dédiée du canal le long de l'étang du Ponant.
C'est une phase intermédiaire entre le centre de soins et le lâcher en mer, qui leur permet de se remuscler et aux soignants de juger si leur état est approprié pour le grand départ. Celui-ci se fait à 3000 miles des côtes pour éviter les filets de pêche et les hélices de bateaux autant que possible.
Une seule tortue "Lucie" est présente, d'une bonne taille, 29 kg, elle va rester durant plus d'une heure à nager le long du grillage côté mer, et nous permettre de l'observer de très près depuis le ponton flottant.
Toutes les 20/30 minutes elle vient respirer en surface, sensible aux vibrations et à nos mouvements, il faut donc rester calme pour ne pas l' effaroucher.
Lucie, souffrant d'un œdème, a été ramenée par des pêcheurs du Grau du Roi. La rencontre avec les bateaux, filets, hélices...est la première cause de blessures et mortalité des tortues, mais il y a une bonne coopération entre les pêcheurs et le centre de soins qui permet de les récupérer.
Après cette période de transition, Lucie devrait être relâchée d'ici 3 semaines pour rejoindre des eaux plus chaudes avant l'hiver.
L' eau saumâtre entre le Vidourle et la mer est bien adaptée aux tortues Caouannes, elles se nourrissent d' algues, crustacés...des recherches ont établi un échange de sons entre les tortues, 14 sons différents ont été identifiés chez la tortue verte.
Ces dernières années, quelques pontes ont été constatées sur les plages françaises de Méditerranée, vers Vias et à Villeneuve les Maguelone pour les plus proches. Ces lieux sont protégés pour permettre l'éclosion des tortillons entre juin et septembre et leur marche jusqu'à la mer. L'intervention humaine pour les amener à la mer est proscrite car cette marche est nécessaire pour faire tomber le cordon ombilical et laisser leur carapace devenir plus rigide avant l'arrivée dans l'eau, qui se fait surtout la nuit.
105 nids ont été observés en Sicile, 700 en Espagne, plus la tortue est âgée plus elle pond et tout au long de sa vie, 1/1000 atteindra l'âge adulte et reviendra pondre sur son lieu de naissance.
Si la température augmente trop il peut y avoir nécessité de prélever les oeufs pour les mettre en couveuse. En effet, à une température supérieure à 29°C il n' y aura que des femelles, inversement si la température est inférieure, il n' y aura que des mâles. Si la température intermédiaire du nid est à 29°C il y aura les deux.
La visite se poursuit au nouveau centre de soins des tortues marines " La Caretta " à l'entrée du golf de la Grande Motte, le bâtiment a été agrandi, une partie est occupée par un espace pédagogique, l'autre par l'espace soins, avec les bassins d'accueil des tortues. Celles-ci sont des indicateurs de pollution, l'étude de leurs excréments permet de mesurer la quantité de polluants (plastiques..) qu'elles ingèrent et de mesurer l'évolution de la pollution marine.
Un problème d'eau ferrugineuse dans le sol de la Grande Motte ne permet pas d'utiliser celle-ci pour remplir les bassins. À ce stade, le centre est en attente d'un forage plus profond pour trouver l' eau saumâtre adéquate aux tortues, dans le cas contraire le centre de soins ne pourra pas ouvrir.
Cette visite guidée a été très enrichissante, d'autant que Lucie a été présente avec nous pendant de longs moments, lors de notre présence sur le canal.
Lien du centre de soins " La Caretta " de La Grande Motte : https://www.cestmed.org/visite-du-centre-de-soins
Photo AGME : Lucie tortue Caouanne
